Au sud-est du Maroc sur les contreforts du Haut Atlas et à l’écart de toutes routes touristiques, la vallée d’Aït Aïssa est peuplée en grande majorité de berbères. Il serait plus juste de dire Amazighe car le mot "berbère" venant du latin "Barbarus" (barbare) est une appellation peu appréciée par la population.

Cette culture millénaire était déjà présente au Maroc bien avant l’arabisation qui s’imposa au VIIIè siècle. Rapidement étendue à l’élite et au pouvoir, l’arabisation eut plus mal à atteindre les montagnes difficiles d’accès. C’est pourquoi aujourd’hui encore, seul le tamazighe (langue des Amazighes) est parlé dans certaines régions reculées du Maroc, dont la vallée d’Aït Aïssa. Langue longtemps interdite dans les programmes scolaires, elle retrouve actuellement sa place à l’école (depuis l’arrivée du Roi Mohamed V en 1999).

Se considérant comme le "Maroc oublié", certains villages de ces régions ne disposent pas encore aujourd’hui d’eau courante et d’électricité. Le mode de vie y est traditionnel (maisons en terre, agriculture et élevage, folklore), ce qui confère à la vallée d’Aït Aïssa son caractère authentique.